大型放射光施設 SPring-8

公開日

2024年02月16日

元記事は、2024年2月16日　株式会社メニコン様　お知らせをご覧ください。

本研究のグラフィカルアブストラクト

Polymer Journal　2023年12月号

TEM写真

　カラコンは、視力補正に加え、より印象的な瞳を演出する製品として、若年層を中心に使用者が増加傾向にあります。
　しかしながら、様々な課題が確認されており、 印刷に使用されるインク中の顔料成分がレンズ表面に露出した製品が一部存在し、瞼や角膜表面を傷つける危険性があることが報告^※１されています。

　これに対し、メニコンでは、2021年2月に 『透過型電子顕微鏡でのサークルレンズのサンドイッチ構造観察法　顕微鏡専門誌「Microscopy」に掲載』^※2 においてご案内の通り、透過型電子顕微鏡（TEM）を使用した印刷層における顔料の分布構造を観察する手法を開発し、その研究成果は、顕微鏡専門誌へ掲載されました。
　また、TEMを用いた観察により、市販のカラコン製品の印刷層傾向を調査・分類した結果が、 コンタクトレンズ学会誌に掲載されています^※3。
　ただし、このTEMによる観察は、試料作成に高いスキルと、長い測定時間を必要とします。

　そこでメニコンでは、コンタクトレンズの高い性能を実現する素材構造の研究に活用している 最先端研究施設（あいちシンクロトロン光センター（BL5S1）、大型放射光施設SPring-8（BL46XU））^※4 を利用し、市販カラコン製品の印刷層に含まれる顔料成分の分析法の研究を行いました。
　その結果、 X線吸収微細構造法（XAFS）^※5 という手法を用い、特殊な光（放射光）を直接レンズに照射することで、最表層に存在する顔料元素を簡便に識別することに成功しました。
　短時間での測定が可能なXAFS測定によるスクリーニングを行い、詳細な顔料位置を観察可能なTEMによる分析を併用することで、表面に顔料が集まるレンズを迅速かつ詳細に選別できるものと期待されます。

　メニコンは、これからもこのような先端研究施設を積極的に活用し、高機能の製品開発・高品質の製造を目指すと共に、コンタクトレズユーザー並びに処方に関わる医療機関関係者に向け、安全にコンタクトレンズを使用していただくための情報を提供することで、“ずっと輝く瞳”に貢献していきます。

【用語説明】